A equação do rabo de cavalo
Uma equipe do Reino Unido e EUA – Patrick Warren, Raymond Goldstein, Robin Ball e Joe Keller – ganhou o Ig Nobel de Física pelo cálculo das forças que dão forma e movimento a um rabo de cavalo, ao inventar uma equação que prevê seu comportamento. Maior informação neste LINK
Dr. Warren, que é um pesquisador da multinacional Unilever no Reino
Unido disse que estava emocionado. “Estou surpreso que um pedaço do meu
trabalho tenha atraído tanto a atenção”, disse. “Meu campo, física
estatística, não é algo que muitos já tenham ouvido falar, por isso
estou muito contente que fizemos algo que inspirou a imaginação”.
Sua pesquisa produziu o que se tornou conhecida como a “equação do
rabo de cavalo”. Ela leva em conta a rigidez das fibras do cabelo, os
efeitos da gravidade e da presença da ondulação aleatória ou ondulação
ubíqua do cabelo humano para prever como um rabo de cavalo é susceptível
de se comportar.
A equação pode ser usada para prever a forma do cabelo quando é
puxado para trás da cabeça e “amarrado”. “Na Unilever há muito interesse
nisso, porque nós vendemos um monte de produtos capilares. Mas existem
aplicações mais amplas para a equação, por exemplo, onde há uma grande
quantidade de fibras juntas, como em tecidos”, diz. “Também acredito que
podemos contribuir para a área de animação por computador. Cabelo, por
exemplo, é algo que é muito difícil de fazer parecer natural em filmes
de animação”.
A ciência é um negócio muito sério, sem dúvida, mas isso não
significa que nela não tenha espaço para o humor. É o que pensa a
revista (que pode ser considerada de “humor científico”) Annals of
Improbable Research (em português, “Anais da Pesquisa Improvável”), que
promove todo ano o prêmio Ig Nobel, na Universidade Harvard (EUA).
O Ig Nobel (ou IgNobel)
é uma cerimônia que homenageia as descobertas científicas mais
“bizarras”, ou “improváveis”, do ano. Os prêmios são entregues a estudos
e experiências que nos fazem rir primeiro, e pensar depois.
O nome é um trocadilho com o Prêmio Nobel (criado por Alfred Nobel) e
a palavra ignoble (que significa ignóbil, algo “não nobre”, vil ou
desprezível).
Ontem, quinta-feira, 20, aconteceu a 22ª cerimônia do tipo. A
presença de ganhadores do Prêmio Nobel “de verdade” garantiu a gala na
tarefa de distribuir os prêmios. Os laureados tiveram 60 segundos para
fazer um discurso de aceitação. Se eles demoram mais do que isso, uma
jovem começa a gritar “Chato!”. Outra tradição do prêmio é todos no
teatro lançarem aviões de papel em comemoração.
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